¿Eres una persona de mañanera-alguien que despierta y se
levanta temprano, quizás sin la ayuda de una alarma? ¿O tiendes a dormir hasta tarde,
y acariciar cada minuto extra de descanso de la mañana? Tus momentos de su
sueño no sólo pueden causar impacto en tu descanso, sino también en tu dieta.
Una nueva investigación indica que dormir más tarde está relacionado con
hábitos alimenticios menos saludables entre las personas sanas que duermen más
de seis horas por noche.
IMAGEN: MIGUEL CO |
¿Cuál es el tiempo correcto de ir dormir para alimentarte bien?
Los científicos investigaron la relación entre el momento
del sueño y la dieta y el ejercicio en un grupo de 96 hombres y mujeres adultos
entre las edades de 18 y 50. Todos los participantes en el estudio informaron
haber recibido al menos 6,5 horas de sueño por noche. Ninguno de ellos era
trabajador por turnos, personas cuyos horarios de trabajo y descanso no
tradicionales exigían frecuentemente que estuvieran activos durante la noche, o
que de otro modo requerían horarios de vigilia que se desvían de lo que
generalmente se considera típico.
Durante un período de una semana, los investigadores
recopilaron las mediciones del sueño utilizando múltiples métodos. Los
participantes usaron bandas de actigrafía de muñeca que recogieron datos sobre
sus patrones de sueño y vigilia, incluyendo la duración del sueño, el inicio
del sueño (el momento de la primera caída) y los tiempos de vigilia.
Para evaluar el tiempo de sueño biológico, los
investigadores tomaron una medida conocida como luz débil melatonina inicial, o
DLMO. Esta medida, realizada en un entorno clínico o de laboratorio, captura el
momento de la liberación de la hormona melatonina bajo condiciones de poca luz.
La melatonina, una hormona desencadenada por la oscuridad e inhibida por la
luz, juega un papel crítico en la regulación del sueño y la vigilia. El aumento
de los niveles de melatonina ayuda a facilitar el sueño, mientras que los
niveles bajos permiten la vigilancia. La evaluación de la aparición de la
liberación de melatonina en condiciones de luz tenue proporciona información
importante sobre el tiempo circadiano de un individuo y los ciclos
sueño-vigilia.
Los científicos también recopilaron datos sobre la dieta y
el ejercicio. Los participantes mantuvieron revistas de alimentos durante todo
el período de estudio, lo que permitió a los investigadores recolectar datos
sobre el consumo de calorías, así como los hábitos alimenticios y la
composición nutricional de las dietas de los participantes. El ejercicio y la
actividad física fueron monitoreados a través de brazaletes usados por los
participantes durante toda la semana.
Su análisis reveló una serie de interesantes y
potencialmente significativas asociaciones entre el sueño y la sincronización
biológica y la dieta. Los puntos donde la investigación reveló una falta de
asociación entre estos factores.
El estudio mostró asociaciones significativas entre dormir
tarde y mala alimentación. Tanto los tiempos de despertar posteriores como los
tiempos biológicos tardíos se relacionaban con dietas más pesadas en comida
rápida y menores en verduras. También se encontró que los durmientes tardíos
consumen menos productos lácteos en sus dietas que las personas que se
despertaron antes. Estos vínculos entre el momento del sueño y los hábitos
alimenticios estaban presentes tanto en hombres como en mujeres, pero eran más
significativos en los hombres.
Para mantenerte activo, acuéstate temprano
Algunos de los mismos investigadores que realizaron el
estudio actual también realizaron una investigación anterior que analizó el
papel del sueño y el tiempo circadiano en los patrones de actividad física. Los
resultados de ese estudio de 2014 indican que los durmientes tardíos son más
sedentarios que las personas con ritmo circadiano anterior y antes de acostarse
- y que estos durmientes tardíos también tienen mayor dificultad para seguir
una rutina de ejercicios. Curiosamente, las personas que se consideran a sí
mismos "noctámbulos" también mostraron signos de ser más sedentarios
y tener problemas para hacer ejercicio con regularidad, independientemente de
la hora en que se acostó o se despertó durante el día.
La relación del sueño con la dieta, el peso y la salud es
compleja y dirigida por una serie de fuerzas, biológicas y de otra índole. Lo
que está cada vez más claro es que cuando se trata de entender la relación del
sueño con la dieta y otros marcadores de salud, no es sólo la cantidad de sueño
y la calidad del sueño, sino el momento del sueño lo que importa.
Escrito por Kevin Guanilo de Hoy Aprendí.
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