El Alzheimer es una enfermedad
degenerativa cuya causa aún es desconocida. Se caracteriza por alteraciones que
derivan en atrofia cerebral.
Debe ser muy difícil para una
persona activa, trabajadora, sociable, ir ganando años y al mismo tiempo experimentar cambios para nada
positivos como los primeros síntomas del Alzheimer. Una enfermedad degenerativa
de las neuronas progresiva e irreversible.
Tanto
el enfermo como la familia necesitarán de apoyo psicológico y
emocional para sobrellevar los cambios que se vayan produciendo a medida que
avance la patología.
Esta
enfermedad está considerada como la causa principal de deterioro mental.
Puede iniciarse entre los 40 y 90 años.
Su
causa es aún desconocida. Y se caracteriza por variadas alteraciones
que conducen a atrofia cerebral difusa.
¿Cuáles son los primeros síntomas?
Según
el Compendio de Medicina Interna de Ciril Rozman, en esta enfermedad se pueden
distinguir tres estadios sucesivos, que serían los siguientes:
-En el primer estadio de
la enfermedad el paciente sufre olvidos, presenta cambios bruscos de humor,
problemas en la utilización del lenguaje.
-En el estadio II la
alteración en la memoria reciente es notable, el lenguaje se deteriora, y la
comunicación con los demás se va empobreciendo, se presentan dificultades a la
hora de manipular objetos, y llevar una vida diaria normal resulta muy
complicado.
-En el estadio III el
paciente puede conservar la memoria emocional, su humor es imprevisible, su
intento para comunicarse se limita a balbuceos sin poder comprender claramente
lo que dice, el control de esfínteres se pierde, es dificultoso tragar y su
vida normal se ve totalmente alterada.
Situaciones que deben llamar la atención…
Alguna vez les habrá sucedido
presenciar alguno de los citados síntomas en cierto familiar, repite varias veces algo que ya había dicho, olvida
donde coloca sus objetos, no logra realizar con facilidad actividades que eran
comunes en su vida diaria, no recuerda en que día de la semana se encuentra, no
ubica lugares de la casa donde habitualmente pasaba tiempo, etc.
Esas
situaciones indican que algo anda mal y la persona debe ser evaluada por un
médico calificado para realizar la evaluación correspondiente y
en caso de confirmar la patología indicar la medicación que ayude a paliar los
síntomas.
La muerte se produce generalmente
a causa de las complicaciones del Alzheimer a partir de los 4 a 10 años de iniciada la enfermedad.
En cuanto al tratamiento no existe un fármaco específico para tratar la
enfermedad ya que al desconocerse la causa la medicación se limita a tratar los
síntomas de esta dolencia.
Esperando que los avances de
la ciencia puedan identificar la causa de esta y otras enfermedades de las que
también desconocemos su causa y por consecuencia carecen de tratamiento
curativo debemos estar
atentos a los primeros síntomas que presenta el Alzheimer para poder evitar una
rápida evolución.
Fisioterapia para enfermos de Alzheimer
La
Fisioterapia buscará mantener una buena calidad de vida dentro de las
posibilidades del enfermo. Por ello es primordial iniciar el
tratamiento al aparecer los primeros síntomas, no se podrá detener el deterioro
propio de la enfermedad, pero al menos se buscará que sea más lento y conservar
lo más que se pueda la independencia del paciente.
La persona tendrá cada vez
mayor dificultad para realizar actividades que anteriormente podían incluirse
en su día normal. Y generalmente ante el miedo a caídas que de suceder empeoran
cualquier pronóstico, los mismos pacientes o familiares prefieren la
permanencia en silla de ruedas o directamente en cama, con los varios problemas
que también acarrea la inmovilidad, acelerando el proceso degenerativo.
La
Fisioterapia buscará entonces enlentecer el proceso normal de la enfermedad,
procurando mantener la marcha (capacidad de andar) con
ejercicios específicos orientados a cada etapa o estadio, conservar una buena
postura, asimismo preservar articulaciones y musculatura, mantener o reeducar
el equilibrio, etc.
Al interesarnos en estos
pacientes tendrán estímulo para llevar una vida más activa, sin dejar de
relacionarse con su entorno familiar y social evitando la depresión que en su
mayoría suelen padecer.
Este artículo fue realizado
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